炉瓶三事指的是指香炉、箸瓶及香盒三款器具，也称炉瓶三式，是古人焚香的必备之物。焚香时，中间放置香炉，香炉两边各置箸瓶、香盒。香炉为焚香之器，香盒用来盛装香料，匙箸瓶包括瓶、香箸、香匙(铲)，香箸用来夹取香料，香匙(铲)用来处理香灰，两者一同收纳于瓶中。

在《红楼梦》中，曹公对大观园中的生活细节刻画的十分细微，焚香是古人生活中很重要的一件事，炉瓶三事自然也成为园中众人桌案上的必备物品。

第三回中，第一次出现炉瓶三事的身影，黛玉初入贾府，前去拜望舅舅贾政，老嬷嬷引黛玉进东房门来，只见“……两边设一对梅花式洋漆小几。左边几上文王鼎匙箸香盒，右边几上汝窑美人觚……”，虽未言明炉瓶三事之名，三件香器却是一一具备。

第四十回里，贾母在大观园里宴请众姊妹与刘姥姥，凤姐带着人摆设宴席：“每一榻前有两张雕漆几，也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷叶式的，也有葵花式的，也有方的，也有圆的，其式不一。一个上面放着炉瓶，一分攒盒;一个上面空设着，预备放人所喜食物”。炉瓶三事在贾府的使用寻常且频繁，甚至于聚会宴饮时专设一几来放置，可见红楼诸事皆细致讲究。

怡红院里炉瓶也是常设的，宝玉房中就有一个专门的“设鼎处”。第十七回里大观园初建成，贾政带领众清客游览园中各处，至怡红院内，只见：“一一，或有贮书处，或有设鼎处，或安置笔砚处，或供花设瓶，安放盆景处……”。想来这个“设鼎处”，陈设的极有可能是炉瓶三事。第四十一回，刘姥姥误入宝玉的房间：“抬头一看，只见四面墙壁玲珑剔透，琴剑瓶炉皆贴在墙上，锦笼纱罩，金彩珠光”。文中的“琴剑瓶炉皆贴在墙上”，可能是靠墙摆放，也可能是墙上设有刻画有“琴剑瓶炉”的装饰。清代炉瓶三事十分盛行，至今徽州仍保存大量刻有炉瓶等器物的清代装饰雕花木板。

第五十三回宁国府除夕祭宗祠，荣国府元宵开夜宴中，是曹公第一次确切的说出了炉瓶三事之名：“这边贾母花厅之上共摆了十来席。每一席旁边设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香。”文中贾母宴请，每一席必设一几专置炉瓶三事，看来贾母亦是爱香之人，雅致生活中少不了炉瓶焚香富丽与悠然的情趣。小编曾拜访古徽州一座有四百年历史的陈氏宗祠，宗祠内有一池古水，汉白玉栏杆上刻有数幅炉瓶三事图，火箸香匙一件不少。